EOSL延長保守・第三者保守についてわかりやすく解説

ビジネスに欠かせないIT機器が、メーカーの保守サービス終了に直面した場合、どのように対応すべきでしょうか？
その際重要な選択肢の一つとして、EOSL延長保守と第三者保守があります。多くの企業は、特定のIT機器のサポートがメーカーから提供されなくなる「EOSL（End of Service Life）」の問題に直面しています。EOSLに達しても機器の使用は可能ですが、メーカーからの公式サポートが終了するためリスクが増大します。

本記事では、EOSL延長保守と第三者保守の基本概念とメーカー保守との違い、第三者保守ベンダーの選び方までを包括的に解説します。

EOSL（End of Service Life）の基本と影響

企業や組織が情報システム機器の運用において直面する「EOSL（End of Service Life）」は、特定のハードウェアやソフトウェアがメーカーによるサポート終了を迎えた状態を指します。
EOSLに達すると、公式な保守サービスやアップデートが提供されなくなるため、システム運用においてリスクが高まります。したがって、対応策を検討することが重要です。

EOSLの定義

EOSL（End of Service Life）は、メーカーが製品の公式サポートを終了する時点を指します。これは、メーカーが特定の製品について技術サポートや部品供給を停止することを意味します。
IT関連の機器やソフトウェアは更新サイクルが速いため、製品の販売終了から数年でEOSLが宣言されることが多々あります。

製品がEOSLに達した際のリスクと影響

製品がEOSLに達すると、メーカーからのファームウェア更新や修理部品の提供が受けられなくなり、メンテナンスが困難になるリスクがあります。

例えば、あるサーバーがEOSLを迎えると考えてみてください。この場合、メーカーによるセキュリティパッチやバグ修正、ハードウェアの保守パーツの提供が終了します。これにより、サーバーが故障した際には自力で解決する必要があり、運用中に問題が発生した場合のダウンタイムが増えるリスクが高まります。また、保守用の部品が手に入らなくなり、適切なメンテナンスが困難になるという問題も発生します。

EOSLを理解することで、企業は事前に適切な保守対策を講じることができるようになります。メーカーサポートが終了する前に第三者保守サービスを検討したり、新しいシステムへのリプレースを計画することで、継続的な運用とトラブルの軽減を図ることができます。

EOSL延長保守とは

EOSLを迎えた製品は不具合が発生した際にメーカーのサポートを受けられない為、新たな機器へのリプレースの計画を立てる必要があります。しかしメーカー保守が終了した製品の保守を行っている第三者ベンダーのEOSL延長保守を利用することで、EOSLを迎えた機器も安心して保守サポートを受けることが可能です。

EOSL延長保守は第三者保守サービスと同義で扱われることが多いため、次の章で第三者保守について詳しく解説します。

第三者保守サービスの理解

第三者保守サービスは、製品メーカー以外の企業によって提供される保守サービスです。この章では、第三者保守サービスの基本的な概念とその役割について詳しく説明します。第三者保守サービスは、製品メーカーが提供するサポートが終了した後も、ユーザーが必要なサポートを受け続けられるようにするためのものであり、これにより製品の寿命が延び、コスト削減やサービスの柔軟性向上が期待できます。

第三者保守の定義と基本的な役割

第三者保守とは、メーカー以外の企業が提供する保守サービスのことです。企業が使用するIT機器やオフィス機器などの製品は、メーカーの公式な保守サービスは一定の期間を経て終了を迎えますが、その後も様々な事情により機器を継続して使用しなければならない場合があります。このような状況において、第三者保守サービスは重要な役割を果たします。

メーカー保守が終了した後も機器を使い続けるためには、信頼できる保守サービスが不可欠です。第三者保守サービスはIT機器のメーカーサポートが終了した後も、特定の第三者保守ベンダーが長期間にわたり保守を提供し続けることが可能です。これにより、企業は重要な役割を果たす機器を安心して利用し続けることができます。

第三者保守サービスは、機器の寿命を延ばすだけでなく、運用コストを削減する手助けにもなります。そのため、大企業から中小企業まで多くの企業が第三者保守サービスを活用し、運用の継続性を実現しています。

メーカー保守との違い

第三者保守はメーカー保守と異なり、独立した専門企業が提供します。メーカー保守は製品の製造元が提供するサポートであり、その製品の特性をもっともよく理解している点が強みです。一方で第三者保守は、メーカーから独立した異なる企業が独自のリソースと技術を活用して提供するサポートです。そのため、メーカー保守が終了しても保守サービスを継続できることが大きな利点となります。

例えば、企業で重要な役割を担っている機器がEOSLを迎えた場合、メーカー保守では一定のサポート期間が終了すると、公式にサポートを受けることができなくなるケースがほとんどです。このため、長期間の運用を続けるためには新しい製品にリプレースするか、サポートが終了した製品を自己責任で使用し続けるしかありません。しかし、第三者保守を利用すれば、メーカーのサポートが終了した後も継続して保守サービスを受けることが可能です。このように、第三者保守は特定の製品の寿命を延長し、コスト削減と運用の安定性を実現する手段として注目されています。

各社が提供する第三者保守サービスの柔軟性や対応力も特筆すべき点です。第三者保守はメーカーに依存しないため、複数のメーカーの製品に対する包括的なサポートが可能です。また、迅速な対応力と豊富な在庫を持つ企業も多く、障害発生時に迅速に部品を調達し、問題を解決することができます。

このように、メーカー保守と第三者保守のそれぞれの特徴を把握して、自社の状況に最適な選択を行うことが重要です。

第三者保守のメリット

第三者保守は、企業がIT機器の維持管理を行う際に多くのメリットを提供します。機器の寿命延長、サービスの柔軟性、コスト削減など、第三者保守は多岐にわたるメリットを持っています。これらの利点について、順を追って説明していきます。

機器の寿命延長と保証期間の延長

機器の寿命を延長することで、新規購入のコストを削減できます。理由として、機器を長く使い続けることができれば、新しい機器の購入や設定にかかる費用を節約できるからです。例えば、サーバーやストレージ機器の保守を延長することで、5年以上にわたって使用し続けることが可能となります。これにより、新しい機器の導入やシステム再構築にかかるコストを抑えることができます。

保守期間を延長することで、予算の安定化を図ることができます。保守契約を結ぶことで、年間の保守費用が予測しやすくなり、突然の出費を避けることができます。また、コスト削減だけでなく予算の計画が立てやすくなることで、他の投資や運用の方針も確実に進めやすくなります。

サービスの柔軟性と対応力

第三者保守サービスは、メーカー保守に比べて顧客のニーズに合わせた柔軟な対応が可能です。メーカー保守は、標準化されたサービスを提供することが多く、特定のニーズや要件に対しては対応が限定的な場合があります。

メーカー保守では既存の保証期間の延長が困難な場合でも、第三者保守サービスはその要望に応じて、保守契約を提案することができます。これにより、使用中の機器が突然サポート対象外になるリスクを軽減し、安定した運用を続けることができます。

顧客のビジネス要件に応じてサービスを柔軟にカスタマイズできる点が、第三者保守サービスの大きなメリットです。企業の要望に合わせてオンサイト保守やセンドバック保守、オーバーホール保守といったメニューのほか、特定の時間帯のみのサポートを希望する場合や、特定の機器に対する保守を追加で必要とする場合でも、柔軟に対応することが可能です。

コスト削減の可能性

企業がシステム運用においてコスト削減を目指す際、第三者保守サービスの活用は大変有効です。IT機器の長期稼働を行うことでシステムのライフサイクルを伸ばしたり、機器のリプレイスの費用を抑制することができます。

企業は第三者保守を採用することで、こうしたコスト削減が可能となり、削減された資金を他の重要な分野やプロジェクトに振り向けることができます。特にITインフラの運用や拡張、新規事業の立ち上げなど、戦略的な投資に資金を回すことで、企業全体の成長エンジンとなることが期待されます。

第三者保守ベンダーの選び方

第三者保守の導入は、企業のITシステムの効率とコスト削減を実現するための重要なステップです。しかし、適切な第三者保守ベンダーを選び、効果的に活用するためには、いくつかのポイントを押さえておく必要があります。
ここでは、信頼できる第三者保守ベンダーの選び方として、対応力や品質・実績について詳しく解説していきます。

第三者保守ベンダーの対応力

信頼できる第三者保守ベンダーを選ぶことで、突然の故障や障害に対する迅速な対応が期待でき、業務の中断を最小限に抑えることができます。例えば、24時間365日のサポートを提供しているベンダーを選ぶと、いつでも迅速に対応してもらえるため、ITインフラの信頼性が向上します。

信頼できるベンダーを選定するためには、サポートの質や実績、技術力を慎重に評価することが重要です。いくつもの第三者保守ベンダーが市場に存在しますが、それぞれが持つ強みや対応分野が異なります。例えばDellやFujitsu、NEC、HPといった大手メーカーの製品に対応しているベンダーであれば、その実績や技術者の対応力が信頼の証となります。

また、保守ベンダーが提供するサービス内容や保守範囲、対応エリアについてもしっかりと確認しましょう。全国の主要都市に拠点を持つベンダーであれば、企業の拠点がどこにあっても安心です。さらに、サービスレベルアグリーメント（SLA）を明示しているベンダーを選ぶことで、トラブル発生時の対応時間や品質を事前に把握することができます。

第三者保守ベンダーの品質

技術力と実績の確認方法としては、第三者保守ベンダーのホームページや資料に掲載されている導入事例や、会社の創立年や沿革、事業内容などの情報が実際のサービス品質や実績を知る手がかりとなります。

また、ベンダーとのコミュニケーションが円滑に取れるかどうかも重要なポイントです。多くの企業は専任の担当者を配置し、サポートの質を維持しています。相談した内容に対して寄り添った提案がされていること、問い合わせ時の対応が迅速で的確であること、問題が発生した際の対応力が高いことも、信頼できるベンダーを選ぶ上で欠かせない要素です。

まとめ

本記事では、EOSL延長保守と第三者保守の基本概念とメーカー保守との違い、第三者保守ベンダーの選び方について詳しく解説しました。現在使用している機器がEOSLに達した場合や、そのリスクに備えたいと考えている企業は、信頼できる第三者保守ベンダーを見つけ、具体的なサポート内容や契約条件を確認することをお勧めします。